Nedsatt hörsel hos hundar
Dövhet och hörselnedsättning kan vara medfödd eller förvärvad (då tillståndet har uppkommit senare i livet). Medfödd dövhet finns hos mer än 80 hundraser, däribland dalmatiner, bull terrier, jack russell terrier, parson russell terrier, dobermann och australian cattle dog. Dövheten är oftast ärftlig, och det är viktigt att undersöka tilltänkta avelshundars hörsel innan de går i avel.
Förvärvad dövhet senare i livet kan bero på ålder eller sjukdom. Dövhet kan till exempel vara en komplikation till öroninflammation. Även dessa hundar kan testas med BAER.
Hörseltest för hundar
Total dövhet hos hund brukar vara enkelt att upptäcka genom att hunden inte alls reagerar på ljud. Däremot kan det vara svårt att avgöra om en hund har nedsatt hörsel, eller bara är döv på ett öra.
Ett vanligt sätt att testa hundars hörsel är att skapa ett plötsligt, skarpt ljud när hunden inte ser, till exempel genom att knacka hårt i väggen, “tappa” något i golvet eller klappa hårt med händerna. De flesta hörande hundar brukar då rikta blicken åt det håll ljudet kom ifrån. Ett sådant hörseltest brukar kunna ge svar på om hunden har hörsel, men det går inte att veta om den hör på båda öronen, och det kan även vara svårt att avgöra om den har en måttlig hörselnedsättning. Inom djursjukvården använder man sig därför av elektrodiagnostik för att mäta hörsel. Metoden går ut på att man analyserar den elektriska aktiviteten i hörselnerven och hörselkärnan i hjärnstammen.
Vad är BAER hörseltest för hund?
Baer står för Brainsteam Auditory Evoked Response och innebär att man mäter den elektriska aktiviteten som normalt uppstår i hörselnervbanorna som reaktion på ett ljud. I öronsnäckan, som finns i innerörat, omvandlas ljudet till en elektrisk impuls som skickas längs hörselnerven till den så kallade hörselkärnan i hjärnstammen. Dessa elektriska nervimpulser kan detekteras med hjälp av elektroder som är fästa på hundens huvud. Resultatet presenteras i form av vågor, eller kurvor, på en skärm.
Med hjälp av BAER kan man ta reda på om hunden är hörande eller inte. Man kan också avgöra om hörselskadan finns på ena örat eller båda.
Hur går BAER för hund till?
Inför ett BAER-test ska hunden vara fastande, eftersom den ska ges en lugnande spruta. Det lugnande medlet gör både att mätningen blir mer exakt och att hunden slipper eventuellt obehag av testet. Först gör veterinären en allmän undersökning och därefter sederas hunden. När hunden är trött fästs elektroder på dess huvud och små öronproppar förs in i hörselgången. Vid mätningen sänds klickande ljud ut från öronpropparna. Den elektriska aktiviteten som uppstår i hörselnerven och hjärnstammen - förutsatt att hörsel finns - registreras av elektroderna på huvudet. Datorn ritar ut aktiviteten som kurvor på en skärm. Dessa kurvor avläses av neurolog i anslutning till undersökningen.