Bakgrund
År 1950 fick en korthårig sköldpaddskatt i Cornwall, södra England, en säregen kattunge. Kattungens speciella utseende särskilde den från de andra i kullen. Genom en naturlig mutation hade nämligen dess päls blivit lockig. Ägaren Nina Ennismore bestämde sig för att avla på den lockiga katten, och med hjälp av genetiker lyckades hon få fram fler katter som bar på samma vågiga päls. Det här skulle bli början till rasen Cornish rex. Namnet var hämtat från de lockiga rexkaninerna, som Nina också hade fött upp, och från platsen där den första katten föddes.
Efter några års inkorsning med siames, burma och brittiskt korthår stod det klart att genen för det lockiga hårlaget - rexgenen - var autosomal recessiv. Det innebär att båda föräldrarna måste bära på genen för att avkomman ska få lockig päls. Efter ytterligare korsningar med andra raser hade Cornish rex-genen både förökats och förstärkts. Under 60-talet etablerades rasen Devon rex, som också den har lockig päls. De två raserna korsades i några år, men det visade sig snart att det handlade om helt olika gener, och 1968 delades Cornish rex och Devon rex upp i varsin ras.
Personlighet
Cornish rexkatten är en livlig och intelligent katt med stark vilja. Den som vill ha en lugn och bekväm knäkatt, som alltid fogar sig efter sin ägares vilja, bör leta vidare. Cornish rex är raka motsatsen - den vet vad den vill och tycker inte om att bli tvingad. Den säger sin åsikt och är alltid på språng. Cornish rexen är en mycket social katt, som det är lätt att bygga upp en stark och nära relation med. Och när den väl har fått utlopp för sin energi vill den gärna kela och gosa med dig.
Utseende, storlek och vikt
Det främsta kännetecknet för Cornish rex är den ovanliga, vågiga pälsen, men den har dessutom ett spektakulärt utseende i övrigt. Med sina långa, slanka ben och svans, och muskulösa, fasta kropp ger den här katten ett mycket elegant intryck. Tassarna är små och ovala, och huvudet kilformat med raka linjer och markerad haka. Öronen är stora och högt placerade, medan ögonen är något sneda och mandelformade. Genomsnittsvikten för hanarna är 3,5-4,5 kg, och för honorna 2-3,5 kg.
Färg
I rasbeskrivningen för Cornish rex finns en mängd olika färger och mönster uppräknade. De enfärgade katterna kan vara blå, svarta, vita, cremefärgade, röda, chokladfärgade eller lila, och det finns även flera olika tabbyfärger beskrivna. Ögonfärgen varierar med pälsens färg, och kan till exempel vara hasselnötsbrun, grön eller guld.
Pälsvård
Pälsen hos en Cornish rex är silkesmjuk, lockig och kort, och saknar de sträva täckhåren. På ryggen, bröstet och magen ligger pälsen i prydliga vågor, något som är utmärkande för rasen. Pälsen är väldigt lättskött - tumregeln är “ju mindre borstning, desto bättre”. Men håll koll på pälsen runt öronen och tassarna, där den lätt kan bli lite oljig. Eftersom pälsen är tunn är det svårt för dessa katter att hålla värmen i låga temperaturer. Därför trivs många Cornish rexkatter bäst inomhus.
Särskilda kännetecken för rasen
Cornish rex är en värmeälskare som föredrar att vara inne. Den har dessutom känslig hud, så om den vill vara ute i solen kan den behöva någon form av solskydd. Rasen är också känd för att vara väldigt social och behöva mycket sällskap. Om du inte kan tillgodose kattens behov av sällskap bör du därför överväga att skaffa en till katt, gärna en ur samma kull.
Ärftliga sjukdomar
Cornish rex har från början en snäv avelsbas, men rasen har på det stora hela ett gott hälsoläge. Vissa individer kan dock få hypotrikos, en form av ärftlig hårlöshet som yttrar sig med tunnpälsade eller hårlösa partier. Andra sjukdomar som kan förekomma hos rasen är:
- Hypertrofisk kardiomyopati (HCM), den vanligaste hjärtsjukdomen hos katter, som innebär att hjärtmuskeln blir förtjockad.
- Polycystisk njursjukdom (PKD), när njurvävnaden får flera vätskefyllda blåsor/hålrum vilket kan leda till nedsatt njurfunktion.
- Progressiv retinal atrofi (PRA), en ögonsjukdom som kan leda till blindhet, ibland redan tidigt i livet.
Foder
Näringsbehovet varierar med kattens storlek, ålder och aktivitetsnivå. Cornish rex är en aktiv ras, som ofta har ett stort energibehov, men vissa individer utvecklar övervikt. Se till att din katt får ett näringsriktigt och välbalanserat foder, i lagom mängd. Be gärna djurvårdspersonalen på din lokala djurklinik om råd.