Fettknölar, eller lipom, är inte särskilt vanliga hos katter och de ses främst hos äldre individer. Lipom är godartade, men kan ha en ofördelaktig placering så att de rent mekaniskt är i vägen. I ovanligare fall kan lipom finnas inne i kroppen som exempelvis mellan muskelbuntar, i buk- eller brösthåla.
Symtom
Djurägare brukar lättast upptäcka knölar i underhuden när de klappar eller känner igenom katten. Hos korthåriga katter kan en sådan knöl synas som en utbuktning. Lipom brukar kännas som en rund eller oval, lite mjuk knöl. En katt med ett lipom i underhuden har normalt inga sjukdomssymtom, men om tumören är belägen i ett område där huden är stram, som t ex i ansiktet eller på benet, kan katten uppleva att huden stramar.
När lipom i sällsynta fall uppträder på andra ställen i kroppen kan symtom eventuellt observeras från det organ som tumören klämmer/trycker mot: Ett lipom bakom ögat får ögat att bukta ut. En tumör inne i en muskel kan orsaka stelhet och hälta om den trycker mot kärl och nerver, och benet kan bli svullet om tumören hindrar avflödet av lymfa.
Diagnos
Vid den kliniska undersökningen känner veterinären på knölen samt den lymfknuta som sitter närmast tumören. Även om lipom ofta har typiska egenskaper kan man inte ställa en säker diagnos enbart genom att känna på knölen. Helst bör vävnad från knölen analyseras på laboratorium, vilket dock kräver ett kirurgiskt ingrepp för biopsitagning eller avlägsnande av tumören. Därför görs ofta en mindre invasiv undersökning i form av s k finnålsaspirat, i samband med veterinärbesöket. Då tas cellprov från knölen ut med hjälp av en tunn kanyl och undersöks i mikroskop. Om man endast får ut fett vid provtagningen talar detta för att det rör sig om ett lipom, en fettknöl.
Behandling
Det enda sättet att få bort lipom är genom operation. I en del fall låter man tumören vara kvar, om den växer långsamt och sitter på ett ställe där katten är och bedöms förbli obesvärad av den. I synnerhet gäller detta för äldre individer eller katter som av annan anledning har en förhöjd narkosrisk. I de fall man överväger kirurgi bör detta göras så tidigt som möjligt, eftersom ingreppet och därmed läkningen blir alltmer omfattande ju större tumören är.