Bakgrund
Shih tzu betyder ”litet lejon”, vilket är ganska komiskt eftersom det inte finns något vildsint med den här rasen. Tvärtemot vad namnet antyder är shih tzun en kärleksfull hund. Rasens ursprung är något av ett mysterium och omtvistat. Vissa menar att det är en av de äldsta hundraserna och att de förekom i Kina så tidigt som 8 000 f.Kr. Andra hävdar att rasen härstammar från Tibet där hundar av denna typ lämnades som gåvor till det kejserliga hovet i Kina. Oavsett vilket som är dess ursprungsland är det tydligt att hunden har en lång historia som mycket uppskattad sällskapshund.
Temperament
Shih tzus fungerar bra som familjehundar och kommer väl överens med såväl andra djur som barn. Om du i huvudsak söker en trogen vän kommer du att hitta en i denna hund, för vart du än går och vad du än tar dig för så kommer shih tzun att vilja göra det tillsammans med dig. Det är en glad, positiv och vänlig hund som älskar uppmärksamhet. Även om den här hunden gillar att kela med dig i soffan är den alert och hänger gärna med på promenaden eller familjeaktiviteten. Den är vaksam av naturen och tvekar inte inför att skälla på främlingar som kommer på besök. Men ge den en stund att få bekanta sig med gästerna så kommer den att acceptera dina vänner som sina.
Aktivitetsnivå
Så länge hunden får vara där du är, har den inte så stora anspråk på sitt boende. Shih tzun är en hund som kan trivas såväl i en mindre lägenhet som på landet. Rasen har ett måttligt aktiveringsbehov och fungerar därför väl som ren sällskapshund. Om den får regelbundna promenader och umgänge med familjen är den oftast mer än nöjd.
Pälsvård
Shih tzun har mycket päls vilken kräver regelbunden skötsel för att den inte ska bli tovig eller trasslig. Hur mycket du behöver borsta eller kamma en shih tzu beror till viss del på strukturen på dess päls. Vissa behöver daglig borstning, medan det räcker med ett par gånger i veckan för andra. Hunden behöver vänja sig vid pälsvården tidigt i livet för att den ska lära sig att uppskatta det. Oftast är det lättare att borsta pälsen i sektioner med hunden liggande på sidan. Detta är alltså inte en ras man skaffar sig om man inte är intresserad av pälsvård! Med det sagt finns det ägare till shih tzus som väljer att klippa pälsen kort för att få den mer lättskött.
Utöver borstning behöver shih tzus badas regelbundet. Kom ihåg att kamma ut eventuella tovor innan du badar hunden, annars kommer tovorna att dras åt när de blir våta. Då shih tzun har kraftig pälsväxt även i ansiktet riskerar pälsen att irritera eller i värsta fall skada hundens ögon. Se till att luggen är uppsatt i en tofs för att hindra hårstrån att söka sig in i ögonen.
Träning
En shih tzu kräver precis som alla hundar träning och uppfostran för att fungera väl som sällskapshund, men det är inte en särskilt krävande ras i övrigt. En del shih tzus är skeptiska mot främmande människor så tidig socialisering rekommenderas för att öka sannolikheten att den utvecklas till en trygg och stabil hund.
Storlek och vikt
Höjden får inte överstiga 27 cm. Vikten varierar mellan 4,5 och 8 kg.
Färg
Shih tzun förekommer i många olika färger och färgkombinationer, bland annat svart, grått och vitt, svart och vitt eller rött och vitt.
Särskilda kännetecken för rasen
Shih tzuns ögon är utstående i varierande grad vilket gör dem känsliga för skador, en av de vanligaste orsakerna till att en shih tzu behöver veterinärvård. De drabbas även lätt av torra ögon.
Det är också bra att veta att liksom andra raser med kort nosparti kan den vara extra känslig för värme.
Ärftliga sjukdomar
Shih tzu är generellt en frisk ras. Genom sin huvudform och sin korta nos riskerar den utöver ögonskador även problem med andningen.
Andra sjukdomar som förekommer i rasen:
PRA
PRA är en progressiv näthinnesjukdom som leder till blindhet.
Patellaluxation
Patellaluxation är ett tillstånd där knäskålen förskjuts ur led.
Renal dysplasi
Renal dysplasi är en utvecklingsrubbning i njurarna som oftast leder till njursvikt redan hos den unga valpen.
Parodontit
Tandköttsinflammation- eller infektion som obehandlat leder till tandlossning.
Foder
Shih tzus har en tendens att vara kräsna med maten. Det är viktigt att du ger hunden tid att anpassa sig till vad den ska äta och försöker undvika att erbjuda den din egen mat eller godsaker istället. Utfodringen ska baseras på hundens aktivitetsnivå, storlek och ålder. Ta hjälp av din veterinär att välja ett lämpligt foder om du känner dig osäker.
Typ
Sällskapshund